Por Ariel Cabral.
Santo Domingo. Cada 14 de febrero el mundo se transforma. Las calles se llenan de corazones rojos, vitrinas decoradas con mensajes románticos, promociones irresistibles y una palabra que parece dominarlo todo: amor. Sin embargo, detrás de los regalos, las cenas y las declaraciones apasionadas, el Día de San Valentín es una fecha cargada de historia, simbolismo y también de un fuerte impacto social y económico.
En República Dominicana, como en muchos países, el 14 de febrero se vive con intensidad: parejas que celebran, amistades que se regalan detalles y comercios que aprovechan la temporada como una de las más fuertes del año.
Pero, ¿qué significa realmente esta fecha y por qué sigue siendo tan importante?
El 14 de febrero está vinculado a la figura de San Valentín, un sacerdote romano que, según versiones históricas, habría vivido en el siglo III. La leyenda más difundida sostiene que el emperador Claudio II prohibió los matrimonios de jóvenes, alegando que los solteros eran mejores soldados.
Valentín, en desacuerdo, habría seguido celebrando matrimonios en secreto, lo que le costó la vida. Fue arrestado y ejecutado el 14 de febrero, convirtiéndose con el tiempo en símbolo del amor que desafía la adversidad.
Aunque no existe una versión única y totalmente comprobada, su figura se consolidó como referente romántico con el paso de los siglos, especialmente en Europa.
Lo que inició como una conmemoración religiosa evolucionó hasta convertirse en un fenómeno mundial. En la Edad Media, poetas ingleses y franceses asociaron el día con el amor cortés, y desde entonces la fecha comenzó a adquirir el carácter romántico que hoy se conoce.
Ya en tiempos modernos, el comercio convirtió la tradición en una celebración masiva. Tarjetas, chocolates, flores, perfumes, cenas y escapadas de fin de semana pasaron a formar parte del ritual de San Valentín.
Hoy, el 14 de febrero es una de las fechas de mayor consumo en muchos países.
En el país, el 14 de febrero se celebra como el Día del Amor y la Amistad, una particularidad que amplía el significado de la fecha más allá de las parejas.
Las floristerías reportan aumentos significativos en ventas, al igual que tiendas de regalos, joyerías, restaurantes y hoteles. Los sectores gastronómico y turístico suelen beneficiarse notablemente, con cenas especiales, paquetes románticos y promociones de temporada.
Muchos restaurantes en Santo Domingo, Santiago y zonas turísticas como Punta Cana, La Romana y Puerto Plata registran reservas completas desde días antes.
Aunque para muchos el día es motivo de alegría, también puede convertirse en un momento difícil para otras personas. Psicólogos han señalado que la fecha puede aumentar sentimientos de soledad, frustración o tristeza en quienes atraviesan rupturas o no tienen pareja.
Además, en redes sociales se intensifica la presión por “demostrar” amor mediante regalos costosos o gestos públicos, lo que en ocasiones distorsiona el sentido real de la celebración.
En contraste, movimientos sociales y campañas promueven una visión más sana: celebrar el amor propio, la familia, la amistad y los vínculos sinceros.
El amor ya no se expresa igual que antes. Hoy, gran parte de las relaciones se construyen o se mantienen a través de redes sociales, mensajes instantáneos y videollamadas.
El 14 de febrero también se convirtió en una fecha clave para propuestas de matrimonio virales, anuncios de relaciones y publicaciones masivas de fotos románticas.
Incluso las plataformas de citas registran incrementos de actividad en febrero, un mes que se ha convertido en temporada alta para el romance.
Más allá del comercio y la tradición, el 14 de febrero sigue siendo un recordatorio de algo simple pero poderoso: el amor necesita atención, tiempo y cuidado.
No se trata solo de regalos, sino de presencia. No se trata solo de palabras bonitas, sino de acciones. Y no se trata únicamente de parejas, sino de todas las formas de amor que sostienen la vida cotidiana: la amistad, la familia, la solidaridad y el respeto.
El 14 de febrero no es solo una fecha en el calendario. Es una celebración cultural que mezcla historia, fe, tradición, consumo y emociones humanas. En un mundo cada vez más acelerado, esta jornada se convierte en una pausa para decir lo que muchas veces se calla: te valoro, te quiero, gracias por estar.
Porque al final, lo más importante no es cuánto se gasta, sino cuánto se siente.
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