Washington.- La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dispuso este viernes la reanudación de los despegues en los aeropuertos del país, luego de mantener durante varias horas una restricción de alcance nacional provocada por una falla en la red de comunicaciones utilizada para coordinar el tránsito aéreo.
El Gobierno del presidente Donald Trump atribuyó la contingencia a un desperfecto en los sistemas de comunicación y descartó que el episodio estuviera relacionado con un atentado terrorista contra territorio estadounidense.
Durante una comparecencia en la Casa Blanca, el secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que las operaciones aéreas habían sido autorizadas nuevamente, aunque advirtió que la recuperación del ritmo habitual de los vuelos tomaría tiempo, debido a la acumulación de retrasos y cancelaciones.
El funcionario explicó que las autoridades procurarían movilizar la mayor cantidad posible de aeronaves durante la noche, siempre que las aerolíneas dispusieran de suficientes tripulaciones para cumplir con los itinerarios pendientes. De lo contrario, las operaciones serían retomadas progresivamente durante la mañana siguiente.
Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, descartó que la interrupción obedeciera a una agresión contra Estados Unidos y negó cualquier vinculación con la caída de los servicios de Microsoft registrada el jueves.
Mullin también procuró llevar tranquilidad a la ciudadanía al asegurar que, durante el desarrollo de la emergencia, no estuvo comprometida la seguridad de los pasajeros ni se expusieron vidas humanas a un peligro inminente.
En cuanto al origen técnico del problema, Duffy detalló que los sistemas analógicos de telecomunicaciones de la FAA experimentaron una sobrecarga de datos que ocasionó inconsistencias en la información procesada por los enrutadores. Ante esa situación, las autoridades optaron por desconectar preventivamente la infraestructura afectada.
A raíz de lo ocurrido, el secretario de Transporte solicitó al Congreso estadounidense la aprobación de recursos extraordinarios para acelerar la modernización de los equipos y sistemas tecnológicos que sustentan el control del tráfico aéreo.
Las estadísticas de FlightRadar reflejaron la magnitud de las consecuencias operativas, con más de 10,000 vuelos retrasados y al menos 4,700 cancelaciones en distintas terminales aeroportuarias de Estados Unidos.
Aunque la restricción nacional fue levantada, las autoridades anticiparon que el volumen de operaciones pendientes podría repercutir en la programación de vuelos durante el resto del fin de semana.
La contingencia no afectó exclusivamente al transporte de pasajeros, sino que también ocasionó dificultades en los servicios de carga y distribución postal de empresas como FedEx y UPS.
Entretanto, algunos vuelos internacionales con destino a Europa y Asia lograron despegar, debido a que sus trayectorias no contemplaban atravesar el espacio aéreo continental estadounidense.
El incidente constituye la tercera ocasión en lo que va del siglo XXI en que Estados Unidos dispone una paralización general de los despegues. Los antecedentes se remontan a las medidas adoptadas tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 y a la avería del sistema de avisos aeronáuticos para pilotos registrada en enero de 2023.
En medio de la preocupación generada por la suspensión, Mullin insistió en establecer diferencias entre la emergencia tecnológica y los ataques terroristas de 2001, al afirmar: «Esto no es otro 11S».
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