Kiritimati, Kiribati. El 2026 inició oficialmente en la isla de Kiritimati, un remoto territorio perteneciente a la República de Kiribati, lo que convierte a este Estado insular del océano Pacífico en el primer lugar del planeta en recibir el Año Nuevo, debido a su cercanía con la Línea Internacional de Cambio de Fecha.
Situado en el extremo oriental del Pacífico, Kiribati vuelve a marcar el comienzo del calendario mundial, un acontecimiento que cada 31 de diciembre atrae la atención internacional por su singular ubicación geográfica, su entorno natural y su estilo de vida apacible. Mientras la mayor parte del mundo aún se prepara para despedir el año que concluye, en este país insular ya transcurren las primeras horas del nuevo ciclo.
La nación está compuesta por 33 atolones e islas coralinas, entre ellas Kiritimati, también conocida como Isla de Navidad, reconocida como la mayor isla coralina del mundo y parte del archipiélago de las Islas de la Línea. Este territorio se distingue por sus playas prácticamente vírgenes, amplias lagunas de tonos turquesa y ecosistemas bien conservados, alejados del turismo masivo y de grandes desarrollos hoteleros.
El inicio del Año Nuevo no se produce de manera simultánea en todo el planeta, sino que se extiende a lo largo de casi 24 horas, desde el primer punto que lo recibe hasta el último. En el caso de Kiritimati, la llegada del 2026 ocurrió a las 7:00 de la mañana del 31 de diciembre, hora de Perú, adelantándose al resto de los países.
Con una población que supera ligeramente los 120 mil habitantes, Kiribati mantiene una vida profundamente ligada al mar. La pesca, la vida comunitaria y las tradiciones religiosas forman parte central de su día a día. Durante las festividades de fin de año, residentes y visitantes participan en celebraciones sencillas y genuinas, como reuniones comunitarias, recorridos por arrecifes de coral y prácticas de pesca tradicional, en un ambiente de calma que reafirma a Kiribati como el punto simbólico de inicio del Año Nuevo a escala global.
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