Caracas. Nicolás Maduro gobernó Venezuela desde 2013 tras ser designado sucesor por Hugo Chávez, líder del chavismo, pese a carecer del carisma y liderazgo que caracterizaron a su mentor. Exconductor del Metro de Caracas y dirigente sindical, su trayectoria política estuvo marcada por la cercanía con Chávez y por una gestión atravesada por crisis económicas, conflictos sociales y cuestionamientos internacionales.
Maduro nació en Caracas el 23 de noviembre de 1962. En su juventud trabajó como conductor de autobuses y se destacó como líder sindical en los años noventa. Su vínculo con Chávez se fortaleció durante el encarcelamiento del entonces militar tras el fallido golpe de Estado de 1992, relación facilitada por Cilia Flores, pareja de Maduro y parte del equipo legal que defendía a Chávez.
Durante el deterioro de la salud del mandatario, Maduro asumió funciones clave del Ejecutivo y ocupó la Vicepresidencia. El 5 de marzo de 2013 anunció la muerte de Chávez y días después juró como presidente encargado. En las elecciones del 14 de abril de ese año fue proclamado vencedor frente a Henrique Capriles por un estrecho margen de 272 mil votos.
Su gobierno enfrentó en 2014 una oleada de protestas que dejó decenas de muertos, cientos de heridos y numerosos opositores detenidos. En 2015, la oposición obtuvo la mayoría en la Asamblea Nacional, lo que abrió una etapa de confrontación institucional. En 2017, tras decisiones del Tribunal Supremo que limitaron al Parlamento, se produjeron nuevas protestas con más de un centenar de fallecidos. Ese mismo año, Maduro impulsó una Asamblea Nacional Constituyente que concentró amplios poderes.
Reelegido en 2018 en unos comicios marcados por la abstención y denuncias de fraude, Maduro inició en 2019 un segundo mandato cuya legitimidad fue desconocida por la oposición y varios países. Ese año, el entonces presidente del Parlamento, Juan Guaidó, se proclamó presidente encargado, figura que perdió vigencia en enero de 2023.
En 2024, Maduro volvió a competir por la presidencia frente a Edmundo González, luego de la inhabilitación de la líder opositora María Corina Machado. La oposición denunció fraude y afirmó que había ganado las elecciones, pero el organismo electoral, controlado por el chavismo, otorgó el triunfo a Maduro, quien se mantuvo en el poder hasta ayer.
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