El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) advirtió que el devastador doble terremoto que sacudió a Venezuela podría dejar un saldo humano mucho más elevado que las cifras oficiales reportadas hasta el momento. De acuerdo con las proyecciones preliminares elaboradas mediante modelos automáticos de evaluación de desastres, el organismo estima que el número final de víctimas mortales podría oscilar entre 10,000 y 100,000 personas.
Según el análisis del ente científico estadounidense, existe un 42 % de probabilidad de que las muertes se sitúen dentro de ese rango, mientras que calcula un 33 % de posibilidades de que el balance fatal quede entre 1,000 y 10,000 fallecidos. Asimismo, contempla un escenario más extremo, con un 17 % de probabilidad, en el que las víctimas superarían las 100,000.
Las estimaciones contrastan con los datos oficiales divulgados hasta ahora por las autoridades venezolanas. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, informó que el saldo confirmado asciende a 164 personas fallecidas y cerca de un millar de heridos, aunque las labores de búsqueda y rescate continúan en múltiples zonas afectadas.
Para elaborar sus proyecciones, el USGS toma en consideración diversos factores, entre ellos la densidad poblacional de las áreas impactadas, la calidad estructural de las edificaciones y la vulnerabilidad sísmica de las construcciones predominantes. El organismo señala que una parte importante de la población reside en inmuebles susceptibles a sufrir graves daños durante movimientos telúricos de gran magnitud, especialmente estructuras de mampostería no reforzada y edificaciones construidas con materiales tradicionales.
En su informe, el organismo estadounidense alerta además sobre la posibilidad de que la emergencia alcance dimensiones excepcionales, debido a la combinación de numerosas víctimas y daños generalizados en infraestructuras esenciales. También recuerda que eventos catalogados previamente bajo alertas de este nivel han requerido amplios operativos de asistencia nacional e internacional.
En el plano económico, las primeras evaluaciones apuntan a pérdidas equivalentes a entre el 1 % y el 7 % del producto interno bruto venezolano, una cifra que refleja la magnitud de los daños ocasionados por los terremotos de magnitudes 7.2 y 7.5. Entre las regiones más golpeadas figura el estado costero de La Guaira, donde las autoridades reportan el colapso de decenas de edificaciones y severas afectaciones a la infraestructura urbana.
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